骨髓腔位于长骨(如肱骨、股骨、胫骨等)和扁平骨(髂骨、胸骨等)内。骨髓存在于长管骨骨髓腔和骨松质腔隙内。骨髓为富含多种类型细胞及网状结缔组织构成,形似海绵。
根据骨髓结构和外表分为红骨髓和黄骨髓。正常成年人,红骨髓与黄骨髓各占一半。
(1)红骨髓:胎儿及婴幼儿长管骨骨髓腔及骨松质腔隙内为红骨髓,具有造血功能,含不同发育阶段的大量红细胞和某些白细胞,为柔软富有血液的组织。随着年龄增长,体内红骨髓越来越少。成年人体内,具有造血功能的红骨髓分布在扁骨(颅骨、胸骨、肋骨、髂骨)、椎骨、锁骨、肩胛骨及长骨骨骺骨松质内。除造血功能外,红骨髓还有防御、免疫和创伤修复等多种功能。
(2)黄骨髓:黄骨髓是红骨髓逐渐脂肪化形成,含大量脂肪组织,无直接造血功能,仍含有少量幼稚造血细胞团,保持着造血潜能。在某些病理状态下,黄骨髓可重新转化为具有造血功能的红骨髓。6岁前后,长骨骨髓腔内的红骨髓逐渐转化为黄骨髓。年龄越大,黄骨髓越来越多。